What is AIDS and HIV?

Fundița roșie

Fundița roșie simbolizează pierderea, doliul, tristețea, suferința, frica și boala - dar și bunătatea, compasiunea, înțelegerea și nenumăratele acțiuni pozitive de sprijin practic. Oamenii care poartă fundița roșie arată că sunt conștienți de probleme sociale asociate maladiei SIDA.

Ce înseamnă SIDA și HIV?

SIDA este acronimul francez pentru Sindromul Imunodeficienței Dobândite (unde "sindrom" înseamnă un complex de simptome diverse). Sistemul imunitar te protejează de diverse infecții - cum ar fi bacterii, ciuperci sau virusuri - care îți pot intra în corp.

SIDA e cauzată de infecția cu HIV, virusul imunodeficienței umane. HIV-1 a fost descoperit în 1983-1984, la scurt timp fiind descoperit HIV-2. Ambele tipuri de virusuri și subgrupurile (subtipurile) lor au caracteristici speciale și apar la frecvențe care variază de la un continent la altul. Dar indiferent de tipul de virus, pentru a te proteja de el trebuie să procedezi în același mod. SIDA reprezintă stadiul de infectare cu HIV în care organismul poate dezvolta anumite boli infecțioase și tumori care riscă să ducă la deces.

Cum slăbește HIV sistemul imunitar?

HIV infectează globulele albe ale sângelui (cunoscute și sub numele de leucocite, celule CD4 sau celule T4) și se folosește de ele pentru a face noi copii ale virusului. Globulele albe sunt importante pentru că ele declanșează sistemul imunitar al organismului când acesta e invadat de bacterii sau virusuri.

Când HIV infectează un organism, globulele albe pornesc defensiva împotriva acestuia. Însă anticorpii produși de către sistemul de apărare nu poate scăpa organismul de HIV. Un număr mic de celule CD4 infectate sunt distruse direct de virus, în timp ce mult mai multe au mecanismele indirect afectate de virus, astfel că apărarea furnizată de ele e inadecvată sau defectuoasă. Astfel că numărul de celule CD4 sănătoase este redus dramatic, ceea ce face ca organismul e tot mai puțin capabil să se apere împotriva infecțiilor. În stadiul avansat al imunodeficienței, pot apărea boli foarte grave sau ”infecții oportuniste”, alergii și diverse excrescențe cancerigene.

Ce presupune procesul infectării cu HIV și ce simptome are?

Procesul infecției cu HIV variază de la un om la altul și fiecare caz poate fi afectat mai mult sau mai puțin. Pot apărea anumite sisteme, dar nu neapărat. Și între stadiile maladiei pot apărea des perioade lungi fără vreun simptom. Imunodeficiența totală se poate instaura fără vreun semn de boală anterior (deci fără simptome) și poate declanșa instantaneu îmbolnăvirea gravă a organismului.

Măsurarea ”cantității de virus” (numărul de virusuri pe mililitru de sânge) arată cât de mult s/a reprodus virusul și în ce măsură a afectat sistemul imunitar. Cu cât mai mare e cantitatea de virus, cu atât mai repede va fi distrus sistemul imunitar al organismului. Dar și numărarea glubulelor albe pe mililitrul de sânge ne indică starea sistemului imunitar – cu cât e mai mic numărul de celule CD4, cu atât e mai distrus sistemul imunitar.

Primele săptămâni

La scurt timp după infectarea organismului, HIV începe să se reproducă agresiv. În această perioadă, riscul infectării altei persoane este foarte ridicat! De obicei apar simptome asemănătoare gripei în primele săptămâni de la infectare (”efecte primare”), care dispar de la sine după o săptămână-două. Mulți nici nu observă aceste simptome, confundându/le cu o simplă răceală sau gripă. Dar în fiecare caz de infectare cu HIV, organismul reacționează producând anticorpi. Iată de ce testul HIV cu anticorpi din primele 12 săptămâni de la infectare dă cel mai adesea rezultate corecte.

Faza asimptomatică

Infecția cu HIV intră apoi într-o fază discretă - cu alte cuvinte nu apar simptome detectabile. Această fază poate dura câteva luni sau câțiva ani. Dar virusul continuă să se reproducă și să distrugă sistemul imunitar.

Phase with General Symptoms

La un moment dat, pot apărea simptome. În general, ele constau în inflamarea nodulilor limfatici în anumite porțiuni ale corpului (sub braț, în partea superioară a piciorului), transpirații nocturne puternice și perioade prelungite de diaree. Simptomele asociate infecției cu HIV sunt toate nespecifice - cu alte cuvinte, pot apărea la multe alte boli. Iată de ce numai doctorii cu experiență își pot da seama că a fost afectat sistemul imunitar.

Imunodeficiență cronică

Dacă apar anumite infecții oportuniste la o persoană al cărei organism a fost afectat grav de HIV, vorbim de ”SIDA”. Aceste infecții oportuniste includ pneumonia cu Pneumocystis Carinii (PCP), o formă rară de pneumonie, și infecții ale organelor corpului cum ar fi infecția gâtului cu candida albicans. Virusurile precum herpesul sau zoster pot de asemenea să provoace infecții grave. Cele mai comune tumori asociate maladiei SIDA sunt forme de cancer cauzate de virus, cum ar fi kaposi sarcoma, cancerul cervical și limfome (tumori maligne ale sistemului imunitar). Întrucât HIV infectează și sistemul nervos central, pot fi afectați nervii și creierul, un proces lent și inițial fără simptome.

How is HIV NOT transmitted?

HIV e una dintre infecțiile foarte greu de transmis. Virusul însuși e sensibil și nu supraviețuiește în afara corpului în condiții normale. Igiena standard acasă și la spital ar trebui să fie de ajuns pentru a/l face ineficient. Însă virusul poate supraviețui câteva yile în urmele de sânge din acele folosite la injecții!

Deși HIV a fost detectat în urină, fecale, transpirație și lacrimi, cantitatea detectată este atât de mică încât transmiterea e aproape imposibilă. Asta înseamnă că este exclusă transmiterea prin strângere de mână, îmbrățișare, joacă, sport, tuse, strănut, folosirea acelorași farfurii, tacâmuri sau pahare. La fel, nu există niciun pericol de transmitere prin folosirea aceluiași scaun de toaletă, prosop, așternut de pat, folosind aceeași piscină, saună, loc de muncă sau trăind cu o persoană infectată. De asemenea nu există riscul infectării cu HIV prin sărut (decât dacă există răni deschise la nivelul buzelor sau al gurii). Insectele cum ar fi țânțarii sau alte animale nu pot transmite nici ele HIV.

How can HIV be transmitted?

HIV se transmite doar când o cantitate suficientă de virus intră în sânge sau în contact cu o membrană mucoasă. Infecția este posibilă cu sânge (inclusiv sângele menstrual), spermă, secreții vaginale și lapte matern – toate acestea pot conține concentrații mari ale virusului. Riscul să te infectezi pe tine sau să/i infectezi pe alții cu HIV este de asemenea mult mai mare dacă ai deja o infecție cu transmitere sexuală, cum ar fi sifilis, gonoree sau herpes. Iată de ce e extrem de important să recunoști aceste infecții din vreme și să le tratezi!

The HIV Test

Testul HIV îți spune sigur dacă ești infectat cu HIV (caz în care rezultatul e ”pozitiv”) sau nu (rezultat negativ). Știind că ești infectat cu HIV, ai posibilitatea să începi din timp tratamentul, care va împiedica sau încetini distrugerea sistemului imunitar și apariția infecțiilor oportuniste.

Tu decizi dacă vrei sau nu să-ți faci testul HIV. Testul HIV nu se face niciodată fără știrea sau consimțământul tău și nimeni nu te poate obliga să-l faci. E esențial să primești suficiente informații legate de test și să simți că ai fost consiliat adecvat. Un consilier ar trebui să te informeze de asemenea cu privire la posibilele dezavantaje legale și sociale rezultate în urma testării pozitive. Dacă vrei să știi sigur dacă te-ai infectat, fă-ți testul cel devreme la trei luni după ultimul contact cu grad de risc. Însă testul HIV nu reprezintă o metodă preventivă. Te poți proteja de HIV doar întreținând relații sexuale protejate și urmând cu strictețe indicațiile privind sexul protejat.

Costs/Anonymity (Germany)

Pentru a găsi locul în care să-ți faci testul în conformitate cu situația ta particulară, sfătuiește-te cu organizația gay locală sau cu cea specializată pe probleme de HIV/SIDA.

În general, spitalele sau policlinicile de stat fac testul gratuit sau contra cost la un preț acceptabil. Avantajul este că testul se face anonim - cu alte cuvinte, nu trebuie să-ți dai numele adevărat și rezultatul testului nu va fi menționat în vreun document. Dacă îl faci la medicul de familie, rezultatul poate rămâne menționat în fișa ta, lucru care îți poate afecta contractarea unei polițe de asigurare de sănătate. În unele țări, dacă ai asigurare de sănătate poți plăti testul din aceasta.

Reasons for taking an HIV Test

Ca să te asiguri, după ce ai fost într-o situație în care a apărut riscul transmiterii.

Nu ești sigur dacă te-ai infectat cu HIV pentru că ai fost într-o situație în care era prezent riscul infectării și vrei să te asiguri

Testul monogamiei

Ați început o relație monogamă și vreți să nu mai folosiți prezervative. Vreți să știți sigur că nici unul din voi doi nu e infectat cu HIV.

Simptome/Începerea terapiei

Ai simptome care ar putea indica o infecție cu HIV și/sau vrei să începi tratamentul din timp.Testul HIV are semnificație terapeutică.

Contractarea unei polițe de asigurare

Unele firme de asigurare solicită clienților să-și facă testul HIV sau să prezinte rezultatul unui test recent înainte de a contracta o poliță de asigurare.